Le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi : Ce qu’il faut voir et l’histoire de la supplication

Le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi est l’un des lieux de culte marial les plus célèbres et les plus visités d’Italie. Fondé par le bienheureux Bartolo Longo et la comtesse Marianna Farnararo De Fusco, il est situé au cœur de la ville de Pompéi (dans la province de Naples), connue dans le monde entier pour ses extraordinaires fouilles qui attirent des visiteurs du monde entier. Mais pourquoi vaut-il la peine de s’arrêter pour prier ou visiter cette impressionnante basilique ? Les raisons sont multiples : son histoire, les nombreuses personnalités et saints qui y sont passés, les moments de recueillement et de dévotion qu’elle offre, et sa proximité avec les vestiges archéologiques de l’ancienne cité romaine, l’un des sites les plus fascinants inscrits au patrimoine de l’UNESCO.

Où se situe-t-il ?

Pourquoi le sanctuaire de Pompéi est-il célèbre ?

Le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi doit sa célébrité principalement à la Supplication à Notre-Dame de Pompéi, une prière que des millions de fidèles du monde entier récitent le 8 mai et le premier dimanche d’octobre en guise d’invocation chorale à la Vierge du Rosaire. Bartolo Longo a promu avec ferveur cette dévotion, encourageant la construction du sanctuaire grâce aux offrandes spontanées des fidèles du monde entier, en invitant chaque personne à donner un centime par mois.

En outre, l ‘imposante structure architecturale et la façade monumentale du sanctuaire frappent le pèlerin au premier coup d’œil, tout comme la riche décoration intérieure et la grande coupole qui surmonte l’autel. Il ne faut pas oublier l’histoire personnelle du fondateur, Bartolo Longo, un converti qui devint un instrument de promotion du culte marial, dont on se souvient souvent comme d’un témoignage de foi et de charité.

Qui était Bartolo Longo ?

Bartolo Longo (Latiano, 10 février 1841-Pompéi, 5 octobre 1926) était un avocat, un bienfaiteur et le fondateur du sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi. Né dans une famille aisée, il reçut une éducation catholique au pensionnat des Scolopi à Francavilla Fontana. Pendant ses années d’université à Naples, il s’éloigne de la foi, se rapproche du spiritisme et devient même brièvement un “prêtre sataniste”.

Cependant, une profonde crise personnelle l’amène à redécouvrir la foi chrétienne grâce à des rencontres avec le père Alberto Radente, un dominicain, et d’autres catholiques napolitains influents, tels que Ludovico da Casoria et Caterina Volpicelli. Il entre dans le tiers ordre dominicain en 1871 et développe une intense dévotion pour le Rosaire.

En 1872, Longo se rendit dans la vallée de Pompéi, où il fut frappé par l’abandon spirituel et matériel des habitants. Il y entame une mission qui aboutit à la construction du sanctuaire dédié à Notre-Dame du Rosaire, achevé grâce à de nombreuses offrandes venues du monde entier. Son travail s’est accompagné d’activités caritatives et sociales, notamment des orphelinats, des écoles et des initiatives en faveur des enfants de prisonniers, une vision qui a remis en question les préjugés de l’époque.

En 1885, il épouse la comtesse Marianna Farnararo De Fusco, avec laquelle il partage ses efforts caritatifs. Longo a reçu de prestigieuses distinctions, dont la Grand-Croix de l’Ordre du Saint-Sépulcre.

Après une vie de service, il est mort pauvre en 1926. Le pape Jean-Paul II l’a béatifié en 1980 et sa dépouille repose dans le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi. Longo est considéré comme un symbole de rédemption et de dévouement chrétien.

Contexte historique et artistique

L’histoire de ce lieu de culte catholique commence dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque Bartolo Longo et la comtesse Marianna Farnararo De Fusco décident de construire une église dédiée à Notre-Dame du Rosaire, symbole d’espérance pour la population locale et les fidèles du monde entier. La pose de la première pierre remonte au 8 mai 1876. En quelques décennies, grâce à des contributions de différents montants et à l’engagement constant des promoteurs, la construction initiale est devenue un véritable sanctuaire.

Structure et extensions

À l’origine, le sanctuaire se composait d’une seule nef avec une abside, une coupole et quelques chapelles latérales. Cependant, l’augmentation constante du nombre de pèlerins a nécessité plusieurs agrandissements, qui ont culminé dans les années 1930 avec l’ajout de deux nefs latérales, l’érection d’une nouvelle coupole et la construction de chapelles supplémentaires. Aujourd’hui, l’édifice présente un plan spacieux en croix latine et une superficie de plus de 5 000 mètres carrés, soit plus de cinq fois sa taille d’origine.

La façade monumentale

L’entrée principale est constituée d’un portique à trois arcs, surmonté d’un étage supérieur portant les armoiries en marbre blanc du pape Léon XIII (le pontife qui a élevé le sanctuaire au rang de basilique papale en 1901). Le tout est surmonté de la statue de la Vierge, faite d’un seul bloc de marbre de Carrare et haute de plus de trois mètres.

Le clocher

A côté de la basilique se trouve le grand clocher, haut d’environ 80 mètres et doté d’une terrasse panoramique qui offre une vue à 360 degrés sur Pompéi, le Vésuve, la baie de Naples et le parc archéologique de Pompéi. Au sommet, outre la croix lumineuse, se trouvent huit cloches qui entonnent des concerts festifs aux moments solennels. Il s’agit d’une œuvre d’ingénierie remarquable, inaugurée en 1925 en présence de Bartolo Longo lui-même.

Le tableau et son histoire

Le tableau de la Madone de Pompéi est indissociable des vicissitudes personnelles de Bartolo Longo. Celui-ci, désireux de doter la petite église locale d’une image de la Vierge qui inviterait à la récitation du rosaire, se rendit à Naples pour en acheter une. Mais sur les conseils de son confesseur, le père Radente, prêtre dominicain, il obtient gratuitement une vieille toile abîmée représentant Notre-Dame du Rosaire, dans un état déplorable.

Arrivée à Pompéi le 13 novembre 1875 sur un chariot de fumier, l’image fut d’abord placée dans la paroisse du Santissimo Salvatore et restaurée à plusieurs reprises par divers artistes napolitains. Plus tard, elle a été exposée dans une chapelle du nouveau sanctuaire en construction jusqu’à ce qu’elle trouve son emplacement définitif au-dessus du maître-autel, orné de pierres précieuses.

Qui sont les saints sous Notre-Dame de Pompéi ?

L’un des éléments les plus caractéristiques de la peinture de Notre-Dame de Pompéi est la présence de deux figures de saints sous la Vierge à l’Enfant. Nous t’implorons maintenant, ô Reine, une dernière grâce que tu ne peux pas nous refuser. Conformément à la tradition dominicaine, ces saints sont saint Dominique de Guzmán et sainte Catherine de Sienne (bien qu’à l’origine, la figure féminine représentée était sainte Rose, remplacée par la suite lors des travaux de restauration). Ce motif iconographique met en valeur le Rosaire comme prière universelle de louange et de contemplation des mystères du Christ.

Comment se rendre au sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi

Le sanctuaire pontifical de Notre-Dame de Pompéi se trouve au cœur de la ville moderne de Pompéi, facilement accessible en voiture ou par les transports publics. Voici quelques indications utiles :

• En train (Circumvesuviana) : Depuis Naples Piazza Garibaldi, prenez la ligne Naples-Sorrento de la Circumvesuviana et descendez à l’arrêt “Pompei Santuario” ou à l’arrêt “Pompei Scavi – Villa dei Misteri”. Ce dernier est plus proche des Scavi, mais le Sanctuaire nécessite une marche d’environ 15 à 20 minutes.
  
• En train (Trenitalia) : Certains trains régionaux s’arrêtent à la station “Pompei” (sur la ligne Naples-Salerne). De là, le Sanctuaire se trouve à environ 800 mètres et peut être atteint à pied en une dizaine de minutes.
  
• En voiture : Si vous arrivez par l’autoroute A3 (Naples-Salerno), sortez à “Pompei Ovest” ou “Scafati-Pompei Est”, puis suivez les indications pour le centre et le Sanctuaire. Des parkings payants surveillés se trouvent à proximité.
  
• En bus : De nombreuses compagnies (locales et nationales) desservent Pompéi, surtout en haute saison. Vérifiez les horaires et les itinéraires mis à jour pour trouver l’option la plus pratique.

Une fois arrivé à destination, vous serez également à proximité du parc archéologique de Pompéi, que vous pourrez visiter confortablement à pied. Vous pourrez ainsi organiser votre journée en alternant la découverte du patrimoine archéologique et un moment de recueillement spirituel au Sanctuaire.

Conseils pour visiter le Sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi

• Organiser la visite : Si vous souhaitez visiter le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi et le parc archéologique de Pompéi le même jour, nous vous conseillons d’arriver tôt. Vous pouvez commencer par les fouilles, en prenant au moins deux ou trois heures pour une visite essentielle, puis vous rendre au sanctuaire juste avant le déjeuner ou en début d’après-midi.
• Horaires: Vérifiez toujours les heures d’ouverture du sanctuaire, en particulier les jours fériés (le 8 mai et le premier dimanche d’octobre), au cours desquels de grandes foules de fidèles sont attendues.
• Tenue vestimentaire: N’oubliez pas de porter des vêtements adaptés à un lieu de culte : il est recommandé d’avoir les épaules et les genoux couverts pour respecter le caractère sacré de l’environnement.
• Ascension du clocher: si vous n’avez pas le vertige, il vaut la peine de monter jusqu’à la terrasse d’observation. L’ascenseur interne facilite l’accès et, au sommet, on jouit d’une vue unique sur la ville moderne, le golfe de Naples et le parc archéologique de Pompéi.

Musée diocésain et souvenirs: Ne manquez pas de visiter le musée du sanctuaire pour admirer les offrandes votives, les œuvres d’art et les objets historiques liés au sanctuaire. En sortant, vous trouverez le traditionnel magasin de souvenirs religieux où vous pourrez rapporter un souvenir (médailles, couronnes de rosaire, images saintes).

L’intérieur du sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi

Nef centrale et maître-autel

Le sanctuaire est réparti sur trois nefs. Dès l’entrée, on est frappé par l’ampleur des espaces et la richesse de la décoration : stucs, marbres polychromes, mosaïques représentant les Mystères du Rosaire. Le maître-autel, où se trouve l’icône vénérée de Notre-Dame de Pompéi, est entouré d’une balustrade en marbre et d’une grille en bronze artistique.

Dôme

Au centre se dresse une majestueuse coupole de 57 mètres de haut, recouverte à l’intérieur d’une fresque de grande envergure. L’œuvre représente la gloire de Marie au ciel et, compte tenu de son style et de sa complexité, elle vaut à elle seule la visite.

La crypte

Sous la nef se trouve la crypte. Il s’agit d’une salle creusée dans les fondations du sanctuaire, utilisée à la fois pour les célébrations (surtout les plus recueillies) et pour conserver les restes de personnages liés à l’histoire du lieu, dont Bartolo Longo lui-même.

Orgues à tuyaux

Le sanctuaire possède un orgue historique qui a été reconstruit et agrandi à plusieurs reprises au cours du XXe siècle. Avec ses milliers de tuyaux, il représente l’un des plus grands orgues à tuyaux d’Italie et est utilisé lors des célébrations solennelles et des concerts de musique sacrée.

Le musée du sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi

Pour en savoir plus sur l’histoire du sanctuaire et de la dévotion mariale, vous pouvez visiter le musée diocésain, installé en partie dans les espaces intérieurs du sanctuaire (le “musée du sanctuaire”) et en partie dans la maison-villa de Bartolo Longo. Parmi les objets exposés, on trouve des offrandes votives de toutes sortes (argent, or, mobilier liturgique, corail et céramique), des objets historiques de grande valeur artistique et même des parties de crèches napolitaines qui illustrent l’évolution du culte au cours des siècles.

Le musée est l’occasion de découvrir, à travers des témoignages matériels, combien de personnes ont trouvé, au fil du temps, consolation, espoir et même guérison grâce à l’intercession de Notre-Dame de Pompéi.

Personnalités et papes ayant visité le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi

Au fil des ans, de nombreux saints et personnalités ont visité le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi: Ludovic de Casoria, Luigi Orione, Giuseppe Moscati, Francesca Saverio Cabrini, Padre Pio de Pietrelcina et bien d’autres. Plusieurs pontifes ont également voulu s’arrêter pour prier devant l’image de la Vierge : Paul VI, Jean-Paul II, Benoît XVI et le pape François sont quelques-uns des grands noms qui ont célébré ou fait une pause dans ce lieu saint.

Principaux événements et dévotion à Notre-Dame de Pompéi

Deux événements principaux marquent la vie religieuse du sanctuaire :

1. Le 8mai est le jour où la Supplication à Notre-Dame de Pompéi est récitée à midi. Des milliers de pèlerins se pressent dans la basilique et sur la place qui la précède ; la prière est retransmise par les radios et télévisions catholiques du monde entier.
2. Le premier dimanche d’octobre est une célébration mariale solennelle qui ouvre le mois du Rosaire. À cette occasion, la Supplication est au centre de la dévotion populaire.

Tout au long de l’année, le sanctuaire accueille également des concerts de musique sacrée, des célébrations liturgiques solennelles, des retraites spirituelles et d’autres initiatives pastorales qui le rendent vivant et fréquenté non seulement par les fidèles locaux, mais aussi par les pèlerins étrangers.

Les fouilles de Pompéi

En plus d’être une destination de pèlerinage, le sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi attire un grand nombre de touristes désireux de découvrir la beauté du site religieux en même temps qu’ils visitent le parc archéologique de Pompéi, connu dans le monde entier. Situées à quelques minutes à pied ou en voiture, les fouilles représentent l’un des parcs archéologiques les plus importants au monde, grâce aux ruines de l’ancienne ville romaine ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ.

Si vous planifiez votre voyage, vous pouvez consacrer la matinée (ou l’après-midi) à la visite du parc archéologique de Pompéi, pour vous plonger dans l’histoire ancienne, et poursuivre par un moment de recueillement et de contemplation au sanctuaire, en montant peut-être au clocher pour admirer les vestiges archéologiques d’en haut. La ville de Pompéi est bien reliée à Naples et à Sorrente, ce qui permet de suivre un itinéraire alliant spiritualité, art, histoire et paysages uniques.

La Supplication à Notre-Dame de Pompéi

La Supplication à Notre-Dame de Pompéi est une prière composée par le bienheureux Bartolo Longo, créateur et fondateur du sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi. Né de son expérience de conversion et de son désir de répandre la dévotion au Rosaire, ce texte est devenu au fil du temps une pratique universelle d’invocation à la Vierge. La Supplication est récitée en particulier le 8 mai et le premier dimanche d’octobre, à midi, simultanément dans le monde entier. À ces dates, des dizaines de milliers de fidèles se rassemblent à Pompéi et dans les paroisses disséminées un peu partout, unis dans une même prière de louange, d’action de grâce et de demande de grâces. La force spirituelle et la beauté poétique de ces mots continuent d’attirer des générations de croyants, faisant de la Supplication un moment de profonde communion avec la Vierge et, en même temps, l’un des symboles les plus connus de la dévotion mariale en Italie et dans le monde.

I.
Ô auguste Reine des Victoires, ô Vierge souveraine du Paradis, au nom puissant de laquelle les cieux se réjouissent et les abîmes tremblent, ô Reine du Saint Rosaire, nous, vos enfants dévoués, prosternés à vos pieds en ce jour solennel, nous vous déversons les affections de nos cœurs et vous exprimons avec une confiance enfantine nos misères.
Du trône de la clémence où vous siégez, Reine, tournez, ô Marie, votre regard de pitié sur nous, sur toutes nos familles, sur l’Italie, sur l’Europe, sur le monde. Ayez pitié des afflictions et des peines qui embourbent nos vies. Vois, Mère, combien de dangers dans l’âme et dans le corps, de calamités et d’afflictions nous accablent.
O Mère, implore pour nous la miséricorde de ton divin Fils et gagne par ta clémence le cœur des pécheurs. Ce sont nos frères et vos enfants qui coûtent le sang du doux Jésus et qui déplaisent à votre Cœur très sensible. Montre-toi à tous telle que tu es, Reine de la paix et du pardon.

Je vous salue Marie

II.
Il est vrai que, les premiers, par l’intermédiaire de vos enfants, nous revenons avec nos péchés pour crucifier dans nos cœurs Jésus et transpercer à nouveau votre cœur. Nous le confessons : nous méritons les châtiments les plus amers, mais vous vous souvenez que, sur le Golgotha, vous avez recueilli les dernières gouttes de ce Sang divin et le dernier testament du Rédempteur mourant. Et ce testament de Jésus te déclare notre Mère, mère des pécheurs.
Vous êtes donc, en tant que notre Mère, notre Avocate, notre espérance. Et nous, en gémissant, nous tendons vers vous nos mains suppliantes, en criant : “Pitié ! Ô bonne Mère, ayez pitié de nous, de nos âmes, de nos familles, de nos proches, de nos frères et sœurs décédés, et de tant de personnes qui se disent chrétiennes, mais qui offensent le cœur aimant de votre Fils.
Aujourd’hui, nous t’invoquons pour le peuple : deh ! Sauve tout, ô Reine de la Paix !

Je vous salue Marie

III.
Nous vous prions, ô Mère, de nous montrer propice. Jésus a déposé entre tes mains tous les trésors de ses grâces et de ses miséricordes. Tu es assise, reine couronnée, à la droite de ton Fils, splendide de gloire immortelle au-dessus de tous les chœurs d’anges. Tu étendras ta domination aussi loin que s’étendent les cieux, et c’est à toi que sont soumis la terre et les créatures. Tu es tout-puissant par grâce, et c’est pourquoi tu peux nous aider. Nous ne saurions pas où aller si tu ne nous aidais pas, car nos enfants ingrats méritent ta colère.
Le cœur de ta Mère ne permettra pas que nous, tes enfants, soyons considérés comme perdus. L’Enfant que nous voyons sur tes genoux et la couronne mystique que nous visons dans ta main nous inspirent la confiance que nous serons comblés. Et nous nous confions entièrement à vous, nous nous abandonnons comme de faibles enfants dans les bras de la plus tendre des mères ; et, aujourd’hui même, nous attendons de vous les grâces tant désirées.

Je vous salue, Reine

IV.
Nous demandons la bénédiction de Marie.
Nous te demandons maintenant une dernière grâce, ô Reine, que tu ne peux pas nous refuser (en ce jour très solennel) : accorde-nous à tous ton amour inébranlable et, en particulier, ta bénédiction maternelle. Nous ne nous éloignerons pas de toi avant que tu ne nous aies bénis. Bénis, ô Marie, en ce moment, le Souverain Pontife.
Aux splendeurs anciennes de votre couronne et aux triomphes de vos victoires, ajoutez ceci, ô Mère : accordez le triomphe de la religion et la paix à la société humaine. Bénis nos évêques, nos prêtres et surtout tous ceux qui servent avec zèle l’honneur de ton Sanctuaire. Enfin, bénissez tous ceux qui sont associés à votre Temple de Pompéi et tous ceux qui cultivent et promeuvent la dévotion au Saint Rosaire.
Ô Rosaire de Marie, douce chaîne qui nous unit à Dieu, lien d’amour qui nous unit aux Anges, tour de salut dans les assauts de l’enfer, port sûr dans le naufrage commun, nous ne te quitterons jamais. Tu seras notre réconfort à l’heure de l’agonie ; à toi le dernier baiser de la vie qui s’éteint.
Et le dernier accent de nos lèvres sera le doux nom de Marie, ô Reine du Rosaire de Pompéi, ô Mère qui nous est chère, ô Refuge des pécheurs, ô Souveraine Consolatrice des affligés. Qu’elle soit partout bénie, aujourd’hui et toujours, sur la terre et au ciel.
Amen.

Conclusion

Le Sanctuaire pontifical de la Vierge du Rosaire de Pompéi est un lieu où la foi, l’art et l’histoire se rencontrent, offrant au voyageur une expérience évocatrice et émouvante. Des moments solennels de prière autour de l’image sacrée de la Vierge de Pompéi aux témoignages de dévotion recueillis dans le musée, en passant par l’enchantement offert par le panorama du clocher : chaque détail témoigne d’un peuple qui trouvait en Marie une mère aimante et une source d’espérance.

Pour ceux qui envisagent un voyage dans le sud de l’Italie, combiner la visite de l’extraordinaire parc archéologique de Pompéi avec une halte dans ce sanctuaire leur permet de découvrir deux réalités de grande résonance : d’une part, le charme de l’ancienne cité romaine, presque cristallisée dans le temps ; d’autre part, la spiritualité vivante d’un culte qui continue d’attirer des millions de personnes du monde entier.

Pourquoi ne pas vivre ces deux expériences le même jour ? Le Sanctuaire de Pompéi, avec son histoire unique, sa beauté architecturale et l’intense dévotion qui s’en dégage, saura enrichir votre visite du célèbre parc archéologique de Pompéi, en complétant votre itinéraire par un moment de spiritualité et de contemplation. Que vous soyez pèlerin ou simple touriste curieux, un voyage à Pompéi restera gravé dans votre mémoire comme un plongeon entre le passé et le présent, entre l’archéologie et la foi, entre la Rome antique et l’espérance chrétienne qui anime ces lieux depuis des siècles.

FAQ sur le Sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi